O Brasil tem cerca de 250 espécies de abelha sem ferrão. Uma delas é a Trigona spinipes - nome científico da arapuá (ou irapuá). Ela também é conhecida por abelha-de-cachorro, tem características que a classificam como invocada (e até nervosinha) e é lembrada por grudar no cabelo/pelo do invasor quando se sente ameaçada.

Cuidar de espaços que foram degradados e resgatá-los estão entre as características dessa abelhinha preta tão pequena e reluzente.

"A arapuá é uma abelha generalista, não precisa de um ambiente super conservado. Às vezes, ela é uma das poucas espécies que existem em ambientes degradados que pode fazer a polinização. Ela faz o serviço de polinização de resgate dessas áreas", explica Denise de Araujo Alves, pesquisadora da Esalq-USP e integrante do comitê científico da Associação Brasileira de Estudos das Abelhas (A.B.E.L.H.A.).

Antonio Carlos Pereira Junior, professor de meliponicultora da Universidade de Taubaté (Unitau) e membro da Comissão Técnico Científica da Confederação Brasileira de Apicultura, completa que a arapuá é a pioneira no sistema de regeneração de matas.

Outra característica da arapuá é a corbícula - um tipo de cesto localizado em suas pernas posteriores que acomoda e transporta materiais coletados no ambiente de volta para seus ninhos.

A arapuá é uma abelha sem ferrão, mas isso não significa que ela não saiba se defender. Muito pelo contrário. A espécie tem fama de invocada porque é superagressiva quando se sente ameaçada.

"Ela tem dentinhos na mandíbula. Ela faz pequenas mordeduras na pele. É bem chatinho, mas não tem substância venenosa. Vai incomodar, mas não forma hematoma como o pernilongo", ressalta a pesquisadora Denise Alves.

A abelha também costuma "atordoar" o invasor, voando em volta da cabeça para que ele saia de perto do ninho. É nessa hora que ela acaba "grudando" nos cabelos e pelos.

"Ela carrega resina na perna, tornando-a uma abelha pegajosa quando encostamos nela. É nessa hora que ela gruda no cabelo. Já vi relatos de crianças que mexem com a abelha e depois os pais precisam cortar o cabelo, porque fica impossível de tanta resina que gruda na cabeça", alerta Cristiano Menezes, chefe de P&D da Embrapa Meio Ambiente.

Importância para a Mata Atlântica

A arapuá é uma polinizadora de resgate. Dados da Fundação SOS Mata Atlântica apontam que o bioma perdeu mais de 20 mil hectares em um ano – a segunda maior área desmatada dos últimos seis anos. Ou seja, a abelha pode ser uma grande aliada no reflorestamento.

Por ser generalista, se ela chega num ambiente degradado, com poucas árvores, vai conseguir estabelecer seu ninho. Se tiver algumas espécies vegetais para buscar o alimento, ela vai prover a polinização. Com isso, as espécies vegetais conseguem sobreviver e atraem novos grupos de animais. Resultado: a comunidade acaba sendo enriquecida com essa abelha.

E ela é perigosa? Os especialistas explicam que, se você sofrer um ataque de arapuá, você não vai morrer. No entanto, há riscos de ela entrar no ouvido e perfurar o tímpano, por exemplo.

Divisão de trabalho das abelhas

As colônias também têm as princesas (as futuras rainhas). Na arapuá, elas são produzidas com muita frequência e são usadas para a formação de novas colmeias.

Fonte: www.g1.globo.com